O eritema multiforme é uma reação de hipersensibilidade aguda da pele e mucosas, caracterizada por lesões em alvo (target) simétricas, predominando em mãos e antebraços. Em geral é autolimitado e desencadeado por infecções, sobretudo pelo vírus do herpes simples, sendo distinto da síndrome de Stevens-Johnson.
- Reação de hipersensibilidade com lesão em alvo (3 zonas) simétrica, acral, autolimitada.
- Principal gatilho é o herpes simples (HSV); em crianças, Mycoplasma pneumoniae.
- Minor: só pele. Major: acomete mucosas (oral, ocular, genital).
- Não é Stevens-Johnson nem NET (essas são por fármaco, com descolamento cutâneo extenso).
- Tratamento é da causa; herpes recorrente justifica aciclovir profilático.
O que é eritema multiforme
O eritema multiforme é uma dermatose reacional aguda, mediada por hipersensibilidade celular, que cursa com lesões em alvo (também chamadas em íris) na pele e, em parte dos casos, nas mucosas. A lesão típica do eritema multiforme tem três zonas concêntricas: um centro escuro ou bolhoso, um anel intermediário pálido edemaciado e um halo eritematoso externo. As lesões costumam ser simétricas e têm distribuição acral, começando em dorso das mãos, antebraços, palmas, plantas e face.
Classifica-se em eritema multiforme minor (acometimento apenas cutâneo) e major (envolvimento de pelo menos uma mucosa). Em prova, o ponto crítico é separar o eritema multiforme da síndrome de Stevens-Johnson e da necrólise epidérmica tóxica (NET): hoje se entende que essas são entidades distintas, geralmente desencadeadas por fármacos, com necrose e descolamento cutâneo extenso.
Causas e fisiopatologia
A grande maioria dos casos é pós-infecciosa. O gatilho mais frequente é o herpes simples (HSV-1 e HSV-2), que responde por boa parte do eritema multiforme recorrente. Antígenos virais depositados na pele desencadeiam uma resposta de linfócitos T citotóxicos, com lesão de queratinócitos. Em crianças e jovens, o Mycoplasma pneumoniae é causa importante, sobretudo da forma com mucosite proeminente.
| CATEGORIA | EXEMPLOS |
|---|---|
| Infecção viral | Herpes simples (mais comum), vírus Epstein-Barr |
| Infecção bacteriana | Mycoplasma pneumoniae (crianças/adolescentes) |
| Fármacos | Menos comum; AINEs, sulfas, anticonvulsivantes |
| Outras | Doenças autoimunes, neoplasias, idiopático |
Sinais e sintomas
O quadro instala-se em poucos dias, podendo ter pródromo leve. A marca registrada é a lesão em alvo típica, fixa por cerca de 7 dias, com distribuição simétrica e centrífuga a partir das extremidades. No eritema multiforme major surgem erosões dolorosas em mucosa oral, e podem ocorrer lesões oculares e genitais.
- Lesões em alvo de 3 zonas, com centro mais escuro ou bolhoso.
- Distribuição simétrica e acral (mãos, antebraços, face, palmas e plantas).
- Prurido leve ou sensação de queimação.
- Forma major: erosões e crostas em lábios e mucosa oral.
- Acometimento ocular e genital nos casos mais extensos.
Diagnóstico
O diagnóstico do eritema multiforme é essencialmente clínico, pelo reconhecimento da lesão em alvo típica e da distribuição. A biópsia é reservada para casos atípicos e mostra dermatite de interface com queratinócitos necróticos. O mais cobrado em prova é o diagnóstico diferencial: distinguir eritema multiforme de Stevens-Johnson/NET, urticária e outras dermatoses em alvo.
| CARACTERÍSTICA | ERITEMA MULTIFORME | STEVENS-JOHNSON |
|---|---|---|
| Gatilho | Infecção (herpes) | Fármaco |
| Lesão | Alvo típico (3 zonas), acral | Alvo atípico, máculas, tronco |
| Descolamento | Mínimo | <10% da superfície corporal |
| Gravidade | Geralmente benigno | Grave, potencialmente fatal |
Tratamento
Por ser autolimitado, o tratamento do eritema multiforme é, antes de tudo, da causa e dos sintomas. Identifica-se e trata-se o gatilho (antiviral se herpes ativo, antibiótico se Mycoplasma) e suspende-se fármaco suspeito. O controle sintomático usa anti-histamínicos e corticoide tópico; na mucosite, higiene oral e analgesia tópica. O quadro costuma resolver em 2 a 4 semanas, podendo deixar hiperpigmentação pós-inflamatória transitória, mas sem cicatriz.
| SITUAÇÃO | CONDUTA |
|---|---|
| Sintomático | Anti-histamínico, corticoide tópico, analgesia |
| Herpes ativo | Aciclovir ou valaciclovir no surto |
| Recorrente (HSV) | Aciclovir profilático contínuo por meses |
| Major com mucosite | Cuidado oral/ocular, hidratação, suporte |
Lesão em alvo típica, acral e simétrica após herpes labial = eritema multiforme. Se vier lesão atípica, no tronco, após um fármaco novo e com descolamento de pele e mucosas → pense em Stevens-Johnson/NET, que é emergência.
“ALVO: Acral, Lesão de 3 zonas, Vírus herpes, Outras causas raras.”
Resume o essencial do eritema multiforme: distribuição, morfologia e o gatilho mais comum.
Um detalhe importante para a prática: a maioria dos casos de eritema multiforme recorrente está ligada ao herpes simples, mesmo quando a lesão de herpes não é clinicamente evidente. Nesses pacientes, o aciclovir profilático contínuo por seis meses a um ano costuma reduzir bastante a frequência dos surtos. Corticoide sistêmico tem papel limitado e controverso no eritema multiforme e não deve ser usado de rotina, especialmente porque pode prolongar episódios recorrentes de origem herpética.
Perguntas frequentes sobre Eritema multiforme
O que é eritema multiforme?
É uma reação de hipersensibilidade aguda da pele e mucosas que cursa com lesões em alvo simétricas e acrais, de três zonas concêntricas. Costuma ser autolimitado e tem como gatilho mais comum o vírus do herpes simples. Divide-se em forma minor (só pele) e major (com acometimento de mucosas).
O que causa o eritema multiforme?
A causa mais frequente é infecção, principalmente pelo herpes simples, responsável pela maioria dos casos recorrentes. Em crianças e jovens, o Mycoplasma pneumoniae é importante. Fármacos como AINEs, sulfas e anticonvulsivantes são causas menos comuns, e há ainda casos idiopáticos.
Qual a diferença entre eritema multiforme e síndrome de Stevens-Johnson?
O eritema multiforme é geralmente desencadeado por infecção, tem lesão em alvo típica acral e descolamento mínimo, sendo benigno. A síndrome de Stevens-Johnson costuma ser por fármaco, com lesões atípicas no tronco, acometimento extenso de mucosas e descolamento da pele, sendo uma condição grave e potencialmente fatal.
- Prescrições em Dermatologia — material recomendado do Amo Resumos para se aprofundar
- Intertrigo — outra dermatose de prova, em dobras cutâneas.
- Piodermite — infecções bacterianas da pele.
- Língua geográfica — lesão benigna de mucosa oral.
Conclusão
O eritema multiforme é um clássico da dermatologia em provas: lesão em alvo típica, distribuição acral simétrica, gatilho herpético e curso benigno. Saber separá-lo da síndrome de Stevens-Johnson e da necrólise epidérmica tóxica e lembrar do aciclovir profilático nos casos recorrentes resolve a maioria das questões.
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